国际机器人联合会发布的《2020年世界机器人报告》显示，截至2019年，全球累计安装工业机器人270万台。其中中国78.3万台世界最多，日本35.5万台，韩国31.9万台，美国30万台，德国22.1万台。增长率方面，2019年中国新增14万台排名世界第一，日本增加5万台排名第二，美国增加3.3万台排名第三。

从报告中可以看出，无论是工业机器人的存量还是增量，中国都大幅领先，只是由于总人口是美国的4倍多，人均占有机器人数量不如美国，也远少于日本。中国产线规模大种类多，工人数量更远多于美国，所以企业万人机器人数量显得只有美国的几分之一。

机器人自动化水平的确能在一定程度上反映各国制造业的特点，美国的优势主要体现在科技和市场规模，在自动化水平上并不算最高，世界排名靠前的工业机器人制造商基本来自日本和欧洲。

工业自动化是需要人操作机器，有时需要工程师来调校机器。

而对于美国工人素质相对较低，用工成本相对较高，年轻人不愿意投身制造业，在设计生产线时就尽可能让工人“傻瓜化”操作，按指示简单运用就行。生产遇到问题也习惯于从自动化设计思路而非工人素质和流程方面去找原因。

日本制造业强调“工匠精神”，对工人技术水平要求高；德国以完善的职业教育统一培训出大量高水平的技工，用高标准来生产，对整个制造业体系的自动化建设有诸如“工业4.0”这样的规划。中国的自动化思路综合了日德等多国的特点，也有很多具有中国特色的生产线管理办法。

中国制造业产业链齐全，产业工人多。中国也面临劳动力数量逐年减少、年轻人不愿进工厂的现实问题，未来用智能机器人换人的趋势无可避免。但无论如何，有生产线在，就可以供自动化开展实践。具备更好知识储备的新一代有条件从产业工人升级到工程师。

多数制造业企业未来能够实现转型升级，以机器人替代工人；少数没人愿意干、成本过高的生产线转移出去也属于正常现象。可以预期中国“万人机器人数量”将大幅上升，机器人自动化技术应用前景广阔。从发展趋势看，自动化是中国制造业的重大利好，可以应对劳动力的结构性变化问题，也顺应了中国人口基于教育水平的“二次红利”。越是自动化程度深的领域，越难以转到发展中国家，需要的工程师数量极多很难培养。